おはようございます。

朝食ビュッフェは，熊本の郷土料理が充実！
ちくわにポテトサラダを詰めて揚げた「ちくわサラダ」，馬肉の肉じゃが「馬じゃが」，「あそび豚のセイロ蒸し」などなど。ミニ「熊本ラーメン」があるのも“麺鉄”としてはうれしいですね。あまり好きではない「からし蓮根」まで，ついついとってきてしまいました。

さらに，馬肉カレー，高菜ご飯なども，きっちりと食べておきます。

朝の熊本の街を歩きます。

いたるところで

くまモンに出会います。

おもな道路沿いに存在し，とりわけ珍しいものでもないのですが，「水準点」を見つけると，ついつい立ち止まってしまいます。

こちらのビルは，朝陽を浴びてゴールドに輝いています。

あれ？
この建物は，かつての代々木ゼミナール熊本校ですね。
日本郵政グループの関連会社に転用されているようです。

熊本駅に到着。
新幹線口（西口）のデザインもなかなか斬新です。

駅の西側には万日山があります。
斜面に100以上のバラックが建ち並び，韓国・朝鮮人集落が形成されていたことで知られるところです。

熊本駅周辺の再開発によって，街の歴史的痕跡は消え失せつつあります。

熊本駅からはJR鹿児島本線を南へ向かいます。

宇土駅からは西に分岐してJR三角線に入ります。

干潟のある有明海に面した海沿いを走ってゆきます。ノリの養殖場も見えます。

つづく。

おはようございます。

ホテルの部屋のカーテンをあけると，
オーシャンビューじゃあないですか！
本州側の下関方面まで眺められます。

さて，今日はどこへ行きますかね。

小倉駅とコンベンションセンターの「北九州メッセ」方面をつなぐ通路。
これは“新幹線”をイメージしたデザインなのでしょうか。

とりあえず，博多駅までは山陽新幹線に乗ってワープ！

“新幹線”といえば，2022年に先行開業した「九州新幹線（西九州ルート）」の武雄温泉駅－長崎駅間ですが，たいへんはずかしながら未乗車でしたので，行ってみることに。

博多駅から特急「リレーかもめ」に乗車。
佐賀平野のなかを走り抜けてゆきます。

１時間強で武雄温泉駅に到着。
対面の同じホームで新幹線「かもめ」に接続しています。

とはいえ，老朽化した特急車両ですでに１時間以上かかっています。
速達性，利便性，快適性が向上したとはいえないのではないかというのが正直な感想です。“新幹線”というのは，全線フル規格で開業しなければ価値が活かせないことを実感します。

グリーン車は設置されていませんが，２列+２列シートの指定席の空間は広く内装も高級感があります。

自由席は明るい山吹色のシートが並び，開放的な空間を演出しています。

内装から，インダストリアルデザイナーの水戸岡鋭二氏のプロデュースであることがわかります。

JR九州の車両といえば，水戸岡鋭二氏のプロデュースが定着していますが，特急列車の老朽化が進行しており，多くの車両を更新する時期ではないでしょうか。
そこで，予備校三流地理講師がプロデュースするLCC次世代格安特急「ひとつ星未満 in 九州」の企画はいかがでしょうか。座席は３列+３列，シートピッチもPeach Aviation並みの狭さにして，できればインバウンド観光客専用列車に。時代のニーズに逆行するところにビジネスチャンスはあります。JR九州の青柳会長，ご依頼をお待ちしております。

新大村駅付近からは長崎空港が見えます。
島全体の地形を改変し切取・埋め立て造成によってつくられた世界初の本格的な海上空港として，1975年に開業しました。

かつて，この長崎空港周辺の地形図を題材とした問題をつくり，模擬試験の「京大入試オープン」で出題したことを思い出します。

武雄温泉駅から約30分，新幹線の車内をウロついているうちに，あっという間に終着駅の長崎駅に到着しました。指定席をとる必要性はありませんでした。

どうなんでしょうね。博多から約１時間40分，新幹線の部分開業によって，実際，数字上は約30分所要時間が短縮されたようですが，長崎が近くなった実感はあまりありませんでした。やはり全線フル規格で開業しなければ，感覚的には速達性，利便性，快適性の向上の効果は低いといえますね。

さて，長崎駅前は新幹線開業で大きく変わりました。
「熱烈歓迎」の中国の条幅は目障りですが。

高架化にともない新駅舎は旧駅舎から西側に約150メートル移動したため，路面電車やバスとの乗り換えに約２倍の時間を要するようになってしまいました。

広島駅や富山駅などとは真逆で，乗り換えに不便を感じる距離です。

JR長崎本線で新大村駅まで戻ります。
JR九州は新しい気動車がカッコイイんです。

快速で約50分。新幹線なら約15分です。
確かに便利ですが，関西でいえば，京都駅－三ノ宮駅間の所要時間とほぼ同じです。新幹線を使うヒトは少ないでしょう。博多駅まで全線フル規格で開業してはじめて，地元のヒトも使いやすくなるのではないかと思います。

駅舎のデザインは，空に向かって開くようなイメージで，未来へのひろがりや大村の発展を表しているそうです。

新大村駅から再び新幹線に乗車し約12分，武雄温泉駅へ戻ってきました。
途中の「嬉野（うれしの）温泉駅」は通過しました。同駅は約半分の列車が通過しますが，新幹線としては駅間距離が短すぎるため不要な駅です。ただ，明治時代，鉄道敷設に住民が反対したため鉄道が通らず，“悲し野温泉”となってしまった経緯があり，駅の設置は地元民にとっては悲願だったようです。

JR佐世保線で大町駅までやってきました。
大町町（おおまちちょう）に位置しています。

写真にあるとおり，とても据わりが悪い表記ですよね。
もとは大町村（おおまちむら）だったそうです。この時点からすでに違和感のある表記で，町なのか村なのか，ちゅ～とはんぱやなぁ～!!

そして，1936年（昭和11年）に町制施行し，大町町になったそうです。しゃくしじょうぎに「大町町（おおまちちょう）」なんてしなくても，もう「大町（おおまち）」でいいじゃないですかね。

逆に，町内には「大町町民グラウンド」がありますが，筋を通すのであれば，これは「大町町町民グラウンド」とするべきじゃあないんですかね。ちゅ～とはんぱやなぁ～!!

さて，大町町にやってきた目的は，「大町たろめん」!!
本日１軒目の「麺鉄」です。駅前にある大町ふるさと館の「福母食堂」でいただきます！

たろめんは，
高度経済成長期の頃，大町町は杵島炭鉱の炭鉱町であり，炭坑労働者に愛された「たろめん食堂」が提供していたメニューでしたが，2000年（平成12年）に閉店。この幻の味をまちづくりに活かすため有志が立ち上がり復活させたのが，この「大町たろめん」です。

生姜が香る牛骨系ベースのスープに，麺は「うどん」で，豚肉と海鮮のほかキャベツなどの野菜がたっぷり入っています。端的に表現すれば，長崎ちゃんぽんのうどん版です。

十分満足できる美味しさなのですが，
正直にいえば，スープとの相性はうどんよりも長崎ちゃんぽんの中華麺のほうが合います。ただ，大町町でしか味わうことができない昭和時代の「麺鉄」として，非常に価値が高い逸品です。

たろめんに目がくらみ，時刻表をチェックするのを忘れておりました。
次の列車がやってくるまで，あと１時間半もあります。ひと駅先の江北駅まで行けば列車があるので，歩きますかね。

早速，おもしろい建物を発見！
「小川内 歯科」なのか？　「小川 内歯科」なのか？
「小川内」という苗字はかなり珍しいし，「内歯科」なんて診療科は存在するのでしょうか。胃腸炎も診てくれるし歯の治療もしてくれる？　いや，口腔内科のこと？　歯と健康は深くつながっているということを聞いたことがあります。かつて，歯科医師の受講生がいました。医科歯科連携の重要性から，医学部を再受験し，見事合格したことを思い出しました。

歩きはじめたものの，行けども行けども次の駅は見えてきません。
「近くて遠いは田舎の道，遠くて近きは男女の仲」などと清少納言が綴っていたことを忘れておりました！
入試科目に「古文」は不要という意見もありますが，こういう場面で必要不可欠となります。

１時間程度歩きましたかね。となりの駅の江北駅に到着。
昭和生まれの人間は「肥前山口」駅と聞いたほうがしっくりきます。九州新幹線（西九州ルート）開業のタイミングにあわせて2022年に「江北駅」に改称されました。江北町の知名度を上げるために町名と同じ駅名に変更したそうですが，効果のほどは？

駅近くの集会所の敷地内に，かつての駅名表示板が保存されていました。

JR長崎本線で鍋島駅へ。
鍋島藩の名称を冠する駅にもかかわらず，小さな駅です。

かつて毎週土曜日は，佐賀県佐賀市と福岡県久留米市で講義をやっていたこともありました。ところが，当時「佐賀ラーメン」というものの存在を知りませんでした。
本日２か所目の「麺鉄」です。

「らーめん もとむら」へ。
久留米ラーメンにルーツをもつそうです。

店主は無愛想ですが，

!!
豚骨ラーメンながら，不必要にスープが濁っていません。不必要にスープがコッテリしていません。
これは絶品！　おそれいりました。

大満足で鍋島駅へ戻ります。佐賀平野はあちらこちらにクリーク（水路）がみられます。

JR長崎本線で新鳥栖駅へ向かい，熊本駅までは九州新幹線に乗ってワープ！

熊本駅では，床を突き破ってクマが出没！

駅前から熊本市電に乗車し，本日の宿泊場所へ向かいます。

おはようございます。

ホテルのレストランで朝食です。
簡易なビュッフェと，
オリジナルのハンバーガー🍔を，自分でつくることができるということで，つくってみましたが，
こういうのって，やはり野菜を入れないと映えないですね。

今日もJR山陽本線に乗車して西に向かいます。
車窓には瀬戸内海に浮かぶ厳島（宮島）が見えます。

意外にも，列車内は通勤・通学客で混雑しています。
外人相手の観光業なんかとは異なり，やはり製造業が立地する街は活気があります。
瀬戸内工業地域です。

岩国駅で「錦川鉄道」に直通するJR岩徳線に乗り換えます。

２両編成の車両は，ほぼ貸切状態で岩国駅を出発。
転換クロスシートのヘッドレストには，沿線の見どころなどが記された「路線図」がプリントされており，観光客にはとても役に立ちます。
折りたたみ式のテーブルも備わっています。

列車は錦川を渡って，川西駅へ。
ここでJR岩徳線から分岐し，錦川鉄道の路線へ入ります。

錦川鉄道錦川清流線は，名称のとおり「錦川」に沿って走ってゆきます。

車窓風景の見どころスポットでは，列車はスローダウンしてくれます。最近，雨がほとんど降っていないせいか，滝には水がほとんど流れていませんね。

途中からは完全貸切列車のまま，岩国駅から１時間強で，終着駅の錦町駅に到着！
１月後半の平日ということもあり，鉄ヲタの同業者がいないのがうれしいです。ローカル線の終着駅の雰囲気を，独占して贅沢に堪能することが出来ます!!

1987年に第三セクター鉄道に転換されたこの「錦川鉄道」は，山陽本線の岩国駅と山口線の日原駅を結ぶ陰陽連絡線のひとつとして計画された国鉄岩日線として，1963年この錦町駅まで開業しましたが，以北は建設中の1980年に凍結され未成線となりました。
未成区間のうち３分の１以上にあたる錦町駅－六日市駅までの路盤は，トンネルも含めほとんど完成していました。

日本の鉄道建設は，昔も今も，優柔不断で決断力がなく，こういうちゅ～とはんぱなことばかりしています。

錦町駅からこの先，雙津峡温泉駅までの約６kmは，トロッコ遊覧車「とことこトレイン」が未成線の路盤を使って運行しています。冬期は運休しています。

線路はありません。タイヤでで走ります。
要するにバスです。鉄道ではありませんので，鉄道原理主義者としてはべつに乗ってみたいとは思わないですね。

さて，盲腸線ですので引き返します。
鉄道は行き止まりの盲腸線では，地域の利用者にとって利便性が悪いだけではなく，旅行者にとっても，行ってまた戻ってくるというのでは旅情に乏しく，貫いて向こう側につなげてこそ次の目的地への夢が広がるものです。

車窓から沈下橋が見えます。
増水時には河川の水面下となり，水流による抵抗を最小限に抑え，欄干がないため流木などが引っ掛かり橋が流されにくいなどの利点があります。

！　沈下橋に撮り鉄がいます。

「どこでもドア」が出現！
北河内駅の北の畑のなかに。

夏には周辺がヒマワリ畑になるそうです。
なかなか面白い沿線です。

面白いといえば，
「清流新岩国駅」は，約300m離れた山陽新幹線の新岩国駅の乗り換え駅となっています。
ところが，国鉄時代においても御庄駅として，駅は統合されず別駅扱いとなっていました。ダイヤ面でも乗り換えの利便性は考慮されていません。
コンテナ緩急車の車掌室部分を改造した待合室があります。

起点の川西駅まで戻ってきました。
ゼロキロポストがあります。

せっかくなので，観光地の「錦帯橋」へ行ってみたいと思います。
この川西駅が「錦帯橋」の最寄り駅です。徒歩15～20分程度のようです。

「錦帯橋」まであと５分ほどでしょうか。

!!
何ですか!?　このヘンな看板は！
伝統的な街並みの景観に溶け込ませるという意図はわかりますが，看板に瓦屋根をかぶせればそれでよしという安易な発想で，滑稽です。

日本三名橋，日本三大奇橋に数えられる名勝「錦帯橋」にやってきました。
真横から観ると，橋のアーチの半径が大きく，案外，平坦な形状です。

やはり，斜めから観るものですね。

大阪・関西万博の「大屋根リング」と同じような構造です。

対岸へ渡ります。
往復で310円。

チャイニーズ観光客が少ないことから，有名な観光地であるにもかかわらず空いており，とても心地よく旅を楽しむことができます。現在の良好な日中関係が永遠につづくことを願います。

対岸からの眺めです。
現在の良好な日中関係が永遠につづくことを願います。

さて，錦帯橋から西岩国駅まで城下町を散策します。
17世紀前半に岩国城は廃城となっていますので，陣屋町といったほうがよいでしょうか。

早速，スゴい建物が！
あれ？ 今日は東南アジアの地方都市に来てたのかなと錯覚してしまうほどです。
１階は店舗，２・３階はアパートとなっているようです。

個性的な建築物が多いですね。
こちらは美術教室のようです。

田舎町にくると，民家の壁に貼られているのをよく見かけます。

店先の看板は，現役です。

おもに山口県が管理する県道や国道では，ガードレールが黄色です。
夏みかんをイメージして採用されたそうです。

西岩国駅へ到着。

駅前に何やら自動車が展示されています。

「木炭自動車」です。
木炭を燃やしてガスをつくり，これを燃料として内燃機関を動かして走ります。原油資源に乏しい日本をはじめ，イギリス，ドイツ，フランスなどで，20世紀前半に広く用いられました。

ご覧のとおり，西岩国駅は名駅舎です。

岩国駅まで戻り，再びJR山陽本線で西に向かいます。
たくさんの島が浮かぶ瀬戸内海の海岸部を走行してゆきます。

石炭などの鉱石を船から陸揚げするための大きなクレーン（アンローダー）が見えます。
徳山下松港付近です。

下松駅で途中下車します。

本日１軒目の「麺鉄」は，「下松牛骨ラーメン」！
牛骨ラーメンというと，鳥取県のものが知られますが，この下松市を中心に周南地区でも食されているそうです。
残念ながら，“元祖”下松牛骨ラーメンのお店「紅蘭」は定休日だったため，駅前の「北斗亭」へやってきました。

。。。
まずまず，ですかね。
鳥取の牛骨ラーメンには遠く及ばないというが，正直な感想です。
少し美味しい田舎のラーメン屋の範疇です。

下松市には日立製作所があり，新幹線を含む鉄道車両の生産拠点となっています。

山陽本線からの引き込み線が工場敷地内につながっています。
完成した車両のうちJRと軌間が同じものは，ここを通ってJR貨物によって甲種輸送されるのでしょう。

下松駅から西へ２つめ，徳山駅へ到着。

駅前には石油化学コンビナートがひろがっています。
外人相手の観光業なんかとは異なり，やはり製造業が立地する街は活気があります。

徳山駅からは新下関駅までは，山陽新幹線に乗ってワープ！

山陽新幹線で「こだま」に乗車する機会は少ないため，500系はちょっと新鮮です。
高速走行のために設計された独特のフォルムの車体と独自の塗装などで，人気を博した車両です。

新下関駅に到着。
「ふく（ぶぐ）」推しがスゴいです。

中国地方や九州地方ではおなじみ「you me Town」へ。株式会社イズミが経営するGMSです。ここは「you me city」という名称みたいですね。
「you me」で「ゆめ」とよみます。

「麺鉄」本日２か所目は，「元祖瓦そば たかせ」です。

温かい麺つゆにレモンともみじおろしを加えていただきます。
食べている間に，だんだんとそばが焼けてくるので，パリパリ食感も味わえます！
ヴィジュアル的インパクト大です。

「you me city」から歩いて15分ほどのところに，山陰本線の綾羅木駅があります。「あやらぎ」とよみます。何の変哲もない駅です。

ふらふらと旅行をしていると，思いもよらずこういった何の変哲もない駅にたどり着くことがあります。ほとんどの日本人は，綾羅木駅を知らずに一生を終えてゆきます。

関門トンネルを渡り九州に入りました。
本日は小倉で宿泊します。

「鉄道は乗ってるだけでどこでも行ける。」
日本の鉄道，全線全駅完全乗下車を達成した鉄道界のカリスマである横見浩彦先生の言葉です。

先日，腰を負傷しましたが，
痛みがあるものの，いつもの半分程度の速度，すなわちふつうのヒトの速度で歩けるまでに回復してきましたので，乗ってるだけでどこでも行ける鉄道に，迷わず乗り込みました！

２月初頭からはじまる私立大学入試までは急ぎの仕事はなく，
なんといっても，日中関係が良好であることからチャイニーズ観光客が激減しており，旅に出るのには絶好のチャンスということで。

行き先は決めずに，さしあたり寒いため，西へ向かいます。
腰の負傷もあるため，いつものようなハードスケジュールは避けて，今回は欲張らずに「乗ってるだけ」プラスアルファの旅にしようと思います。

さて，まずは，
かねてより普及に努めている“鉄ヲタ”新ジャンルの「麺鉄」から。

本日，最初は，駅そばの名店「山陽そば」明石店へ。
山陽電鉄のグループ会社が運営していますが，近年は店舗数が減少し，３店舗のみとなっています。

「山陽そば」名物の「ぼっかけそば」をいただきます！
甘辛の牛スジ肉と，昆布とカツオ風味が効いた関西のお出汁との組合わせは最強です！

JR山陽本線を西へ向かい，姫路駅にて途中下車。
お城にはあまり興味がありませんので，世界文化遺産の姫路城は外観のみを眺めます。

講師室に質問に来る受講生とは，大学受験のことだけではなくさまざまな雑談をします。そんななかで，地元住民しか知らない知見を得ることもしばしばです。

「都市・村落」分野の講義では，城下町にみられる“一般的な”防御機能について解説します。
数年前，姫路から大阪まで通学している受講生に，姫路の城下町に存在する「のこぎり横丁」の話を聞いて，一度，実際に現地に行って見てみたいと思っていました。

左側の建物の敷地と道路の境界線が，“のこぎり状”になっているのがわかると思います。
出っ張りで見えなくなったところに身を隠して敵を待ち伏せするためにつくられたといわれています。

こちらは城下町ではおなじみの寺社地。
通りにはずらりとお寺が並んでいます。城下町の要塞として防御機能などの役割をもちます。

姫路駅からは岡山駅までは，山陽新幹線に乗ってワープ！
次に乗車する予定の列車まで少し待ち時間があるため途中下車します。

2015年，予備校業界を揺るがす「代ゼミショック」とよばれる出来事がありました。三大予備校の一角をなす「代々木ゼミナール」が，全国の校舎の約7割にあたる20校舎を一気に閉鎖しました。

わたくしも当時「代々木ゼミナール」に出講していましたが，資本主義を理解していましたので，この数年前から「まもなく，つぶれまっせ。」と，バブル時代以前は年収１億円超の一流講師といつも講師室で談笑していました。
わたくしは“手切れ金”をいただいて早急に撤退しましたので，当時，「代ゼミショック」の影響はありませんでした。

岡山駅から歩いて10分，走って５分，ケンケンして７分30秒，ひさびさにかつての代々木ゼミナール岡山校にやってきました。

建物はそのままです。なつかしいですね。
代々木ゼミナールの校舎は，河合塾や駿台予備校とは異なりきわめて堅牢につくられており，たとえば，阪神淡路大震災のときも，隣接するビルが横倒しとなるなか，代々木ゼミナール神戸校は被害僅少でした。

見ての通り，
どうやら，Ｆランク大学に売却されたようです。

JR山陽本線でさらに西へ向かいます。
笠岡駅までやってきました。
「麺鉄」本日２か所目は，「笠岡ラーメン」！

駅近くにある，中華そば「いではら」。
いまだに「中国武漢人工ウイルス」を気にしていると思われる貼り紙があります。

中国武漢人工ウイルス禍以降，日本国内さまざまな場所を訪れましたが，とくに山陽地方は中高年層における情報弱者の割合が高い地域であることを実感します。

ところが，
!!

ウマ味が濃縮された鶏ガラだしの醤油スープに，硬めのストレート細麺がレトロな器に入っています。ネギにメンマ，そして適度な歯ごたえのある親鳥チャーシューが絶品！

本日の「麺鉄」は，２か所ともにハイレベルでした！

福山駅からは広島駅までは，山陽新幹線に乗ってまたまたワープ！

広島駅とその周辺は再開発が進行し，激変しています。
広島近郊のJR線は，113系，115系が新型車両の227系電車に置き換えられています。一方，芸備線は相変わらず気動車のキハ47形ですね。

昨年８月より，広島電鉄の路面電車がJR広島駅２階コンコースに乗り入れ，乗り換えの利便性が向上しました。

駅の南を流れる猿猴川の南側から緩傾斜の新路線がつくられ，

JR広島駅の２階に突っ込んでゆきます。

こちらは駅南口，かつての広島駅停留場と猿猴橋町停留場間です。
広島電鉄は駅前大橋ルートの新設にともない，広島駅停留場と的場町停留場間が廃止されたため，線路の撤去工事が進められています。

建設中の新しい的場町停留場です。
循環ルートをつくるため，路線の再整備が行われています。
今春開業予定です。

さて，「鉄道廃線跡巡り」ではなく，
「代々木ゼミナール廃校跡巡り」，本日２か所目。

広島駅から歩いて７分，走って３分，ケンケンして５分30秒，ひさびさにかつての代々木ゼミナール広島校にやってきました。

建物はそのままです。なつかしいですね。

見ての通り，
どうやら，通信インフラ企業に売却されたようです。
南無阿弥陀仏。南無阿弥陀仏。

かつて広島駅の周辺は，ゴチャゴチャの雑然とした街で個性的な特徴がありました。
現在は一新されて個性のない百万都市の駅前のスタイリッシュな街となっています。

地元で親しまれた「友元神社」も，タワーマンション直下の駅からつづくペデストリアンデッキの２階へ移転しています。

本日は広島駅前で宿泊します。